雪水。

羌人们终于躲开盘问的北狄兵, 如释重负，在阶前席地坐下。顾昔潮也不让人进屋，只在院子里歇脚, 燃起篝火取暖果腹。

沈今鸾环顾四周, 望着这一处看起来寻常的北地民居。

屋体以青石砌筑，顶垂脊一双鸱吻鸟兽，正脊砖雕饰以莲纹, 梁檩悬有部落的毡包。

只是房门紧闭。

趁顾昔潮与莽机等羌人商议探入牙帐之事, 没注意到她, 她踮了踮脚, 小心翼翼地穿墙入内。

屋内胡凳桌椅, 床榻几案，一应俱全，精致考究, 又颇有几分京都洛阳的风格。虽然不能与京都那些恢弘的建筑群相比，却也小巧干净。

说来奇怪, 此地陌生，幽暗异常，却让她觉得莫名心安。

里头没有点灯，却有星点的光，其中一处黯淡的光里，火星子“噼啪”一声裂开来。

眼前的光不是灯，而是燃烧的香烛。错金瑞兽铜炉里只剩下三枚细细的香杆，半身埋在灰白的余烬里。

一方长桌上，除却一座香炉，背后的一片全被一张暗色的罩布盖住了。布下可见高高低低的轮廓。

依照形态判断，应是一排又一排的神位。像是一座祠堂，只是不知供的是谁。

一方供桌纤尘不染，可这罩布早已陈旧，褪色成暗淡的红，连边缘的流苏都抽丝了，看起来没有十年也有七八年了。

沈今鸾只随意挥了挥长袖，有一道阴风穿堂而过。罩布轻拂如红浪，底下数十座灵位的轮廓时隐时现。

罩布的边缘，如波澜将起，在灵位之上微微拂动，摇摇欲坠。

“嘎吱——”

堂前的大门却开了。有人来了。

那道身影抖落氅衣上的一身霜雪，才跨入门槛，朝她走来。

男人眼窝深邃，眉宇浓黑高挺，在眼底扫下深深的暗影，显得沉郁莫测。

不是顾昔潮又是谁。

眼看罩布就快抖落下来的时候，一双手精准无误地覆在翻起的布边，将它又重新盖好。

“不请自入，不是君子所为。” 顾昔潮将罩布盖得严严实实，一丝缝隙都不让她探查到。

被抓个现行，沈今鸾面色红一阵白一阵，收了探过去的手，拢在袖中：

“我才不是什么君子。”

顾昔潮径直掠过她，走向供桌，氅衣随着他的步履拂开来。

他的怀中，竟藏着一枝含苞待放的粉白桃枝。

是春山桃。

外头又下起了春雪，他发鬓上满是雪白，揣在怀中的桃花却新鲜娇嫩。

携花而至，连肃杀的眉眼也恍若变得有几分温柔。

他在供桌上，开始侍弄纷杂的枝叶。

长年握刀的手拈花有几分笨拙，一套醒花的动作却极为熟练，最后将这枝春山桃装入瓷瓶，置于桌上，供奉灵位。

沈今鸾呆愣了半晌，一瞬万念。

“喂，顾九，这花插瓶前要醒花，茎枝也要斜着剪，再浸入水中，多余的花叶剪去，才能开得久……这是我二哥从北疆给我带回来的春山桃，若是不开花全赖你。”

“沈十一，你真麻烦。”

面对小娘子指点江山，英气的小少年一脸不耐烦，却仍是依照她的指令，笨手笨脚地摆弄她心爱的春山桃。

父兄战死，世家攻讦。三万人的血债，敌对的立场，一道天然的鸿沟隔断了少时相伴的情谊。

这么多年过去了，没想到顾昔潮侍花的手法比之当年纯熟了不少。沈今鸾心中难言的沉闷，转身望向窗外。

院子里栽种的那几棵花树，就是春山桃。

她震惊之余，转念一想，云州昔年各家各院都种有春山桃，赏花酿酒。此地有栽，也算是寻常。

沈今鸾心中不定，仍是满腹狐疑，又问道：

“这里究竟是何处？”

顾昔潮道：

“此地是我私宅。”

沈今鸾更加疑惑。

顾昔潮怎会在云州有这私宅？

氤氲的香火里，顾昔潮似是看出来她的疑惑，回道：

“为了寻我大哥，我曾数度出入云州。”